Modernisation de l'automatisation industrielle en tant que service : Schneider Electric et HPE redéfinissent l'avenir des systèmes de contrôle

Une nouvelle ère pour l'automatisation industrielle définie par logiciel

Schneider Electric a introduit un changement majeur dans l'automatisation industrielle en lançant la modernisation de l'automatisation industrielle en tant que service, basée sur l'infrastructure cloud hybride HPE SimpliVity. Ce modèle permet aux usines et aux installations critiques de moderniser les systèmes PLC, DCS et de contrôle sans interrompre la production. Je considère cela comme un moment clé pour l'industrie, car il aligne enfin l'automatisation avec le modèle de consommation flexible basé sur les services qui a transformé l'informatique d'entreprise.

Pourquoi la modernisation ne peut pas attendre

Les usines industrielles reposent encore sur des architectures conçues bien avant le cloud, l'IA ou les cadres modernes de cybersécurité. Ces systèmes hérités génèrent une dette technique, limitent la scalabilité et augmentent les risques opérationnels. De plus, les pénuries de main-d'œuvre rendent plus difficile la maintenance des plateformes propriétaires. En conséquence, les entreprises perdent des millions chaque année à cause de systèmes de contrôle obsolètes. D'après mon expérience, de nombreuses usines retardent la modernisation par crainte des arrêts. Cependant, l'approche incrémentale de Schneider Electric élimine totalement cette barrière.

Une architecture unifiée basée sur le cloud hybride HPE

Le nouveau service intègre EcoStruxure Automation Expert avec les technologies de calcul, de stockage et de protection des données HPE. Cela crée une couche d'automatisation résiliente et définie par logiciel qui fonctionne à la fois en périphérie et dans le cloud. L'architecture prend en charge des charges de travail mixtes OT et IT, ce qui est essentiel pour les opérations pilotées par l'IA. Je trouve cet alignement entre automatisation et cloud hybride particulièrement important, car il garantit des performances déterministes tout en permettant une gouvernance centralisée.

Logiciel et contrôle délivrés en tant que service

Cette offre permet aux opérateurs industriels de déployer et de mettre à jour la logique d'automatisation de manière centralisée, sans toucher aux actifs physiques. Cela réduit les efforts d'ingénierie et élimine le besoin de personnalisation spécifique au site. De plus, elle prend en charge des applications ouvertes et portables basées sur la norme IEC 61499. C'est un avantage majeur par rapport aux systèmes PLC et DCS traditionnels, qui enferment souvent les utilisateurs dans du matériel propriétaire. À mon avis, cette évolution vers un contrôle ouvert et défini par logiciel est la tendance la plus significative dans l'automatisation des usines aujourd'hui.

Services de cycle de vie qui réduisent la charge opérationnelle

Schneider Electric associe la plateforme à des services experts couvrant l'évaluation, la migration, la cybersécurité et les opérations gérées. De nombreuses usines manquent de ressources internes pour gérer les projets de modernisation. Ainsi, disposer d'un modèle structuré de services de cycle de vie aide les organisations à adopter de nouvelles technologies sans augmenter les effectifs. Cela est particulièrement précieux pour les industries fonctionnant 24h/24 et 7j/7, où les arrêts sont inacceptables.

Résultats commerciaux mesurables pour les opérateurs industriels

Le modèle de service offre plusieurs bénéfices quantifiables :

• Transformation du CapEx en OpEx : dépenses prévisibles basées sur la consommation.

• Automatisation évolutive : gouvernance centralisée sur tous les sites.

• Déploiement plus rapide : réduction jusqu'à 60 % du temps de mise en service.

• Cybersécurité améliorée : application unifiée des politiques dans les environnements OT.

• Optimisation énergétique : améliorations pilotées par l'IA avec jusqu'à 40 % d'économies.

• Pas de remplacement complet : modernisation alignée sur les actifs PLC et DCS existants.

De mon point de vue, la capacité à moderniser sans remplacer les systèmes hérités est la raison principale pour laquelle ce modèle sera rapidement adopté.

Les standards ouverts éliminent le verrouillage fournisseur

Schneider Electric et HPE soutiennent tous deux UniversalAutomation.org, qui promeut une automatisation ouverte et portable basée sur la norme IEC 61499. Cela garantit que les clients peuvent changer de fournisseur, mettre à niveau le matériel ou faire évoluer les applications sans réingénierie. D'après mon expérience, les standards ouverts sont la seule voie durable pour une modernisation à long terme, surtout à mesure que l'IA et la robotique s'intègrent davantage aux systèmes de contrôle.

Une voie pratique vers la modernisation

Les organisations peuvent commencer par un atelier consultatif conjoint, suivi d'un déploiement pilote dans des domaines tels que le refroidissement des centres de données ou l'automatisation industrielle. Cette approche structurée réduit les risques et renforce la confiance avant la montée en charge. Je recommande cette méthode par étapes, car elle permet aux équipes de valider tôt la performance, la cybersécurité et l'impact opérationnel.

Scénarios d'application

• Pétrole & Gaz : contrôle virtualisé pour opérations à distance et cybersécurité renforcée.

• Production d'énergie : automatisation cloud hybride pour le contrôle et la protection des turbines.

• Traitement chimique : automatisation ouverte pour la sécurité à haute intégrité et le contrôle par lots.

• Automatisation d'usine : gouvernance centralisée pour les lignes de production multi-sites.

• Centres de données : gestion optimisée du refroidissement et de l'énergie par IA.

À propos de l'auteur

Liang Wei est un spécialiste mondial de l'automatisation industrielle avec 15 ans d'expérience dans les systèmes PLC, DCS, TSI et de protection électrique, se concentrant sur la transformation numérique et les architectures de contrôle modernes pour les industries critiques.