เป็นเวลาหลายทศวรรษที่ระบบอัตโนมัติในอุตสาหกรรมมุ่งเน้นที่ประสิทธิภาพ ความปลอดภัย และคุณภาพผ่านระบบควบคุมขั้นสูง เช่น PLC, DCS และ SCADA อย่างไรก็ตาม พีระมิดคุณค่ากำลังยุบตัวกลายเป็นรูปนาฬิกาทราย กำไรจะกระจุกตัวอยู่ที่ด้านบน—ซอฟต์แวร์, ปัญญาประดิษฐ์ และแพลตฟอร์มข้อมูล—และที่ด้านล่าง—อุปกรณ์อัจฉริยะอย่างเซ็นเซอร์และแอคชูเอเตอร์ ชั้นกลางของตัวควบคุมยังคงมีความสำคัญแต่กำลังสูญเสียความแตกต่างและความสามารถในการทำกำไร